锑的发现史及应用

锑是一种银灰色的金属，在常温下是一种耐酸物质，熔点630.5 C、沸点1590℃，性脆，无延展性，是电和热的不良导体，在常温下不易氧化，有抗腐蚀性能;在合金中的主要作用是增加硬度，常被称为金属或合金的硬化剂。

公元前18世纪，匈牙利人最早掌握了铜锑合金技术，但在很长时问里，人们并未真正认识锑这种金属。1556年，德国冶金学者阿格里科拉(G. Agricola )在其著作中，叙述了用矿石熔析生产硫化锑的方法，但将硫化锑误认为是锑。1604年，德国人瓦伦廷(B. Valentine)阐述了锑与硫化锑的提取方法。18世纪，欧洲人发明了用焙烧还原法炼锑，1896年制造出电解锑。在工业生产中大最采用锑，肇始于活字印刷技术，因为掺加锑可以增加活字子模的硬度。1930年以后，锑矿鼓风炉熔炼法成为生产金属锑的重要方法。20世纪60-70年代，发展了多种挥发熔炼和挥发焙烧的炼锑法。大约从1800年开始，锑被用于军火工业，被称为战略金属。

美国科学家研究预测，锑金属和三氧化二锑至少有一百多种有待发现的新用途。

锑目前已经是现代工业的重要原料。锑及锑化合物首先使用于耐磨合金、印刷铅字合金及军火工业。随着科技的发展，现在已广泛应用于生产各种阻燃剂、搪瓷、玻璃、橡胶、涂料、颜料、陶瓷、塑料、半导体元件、烟花、医药及化工等部门产品。自然界中含锑矿物有120多种，其中具有工业价值的有辉锑矿、方锑矿、锑赭石等。冶炼锑金属的矿物原料主要有辉锑矿、方锑矿、锑华等十种锑矿物.美国的锑大量依赖进口，日本和西欧的锑进口依赖程度为100%，这些国家均拥有大量的锑战略储备。